In John Henry Mackays Erzählung "Menschen der Ehe" kehrt der junge Franz Grach aufgrund eines Briefs seiner Stiefschwester in seine Heimatstadt zurück. Dort konfrontiert er sich mit der spießbürgerlichen Engstirnigkeit seiner Mitmenschen und erlebt eine Zeitreise, die ihn nicht nur an seine Kindheit erinnert. Mackays Werk ist nicht nur ein frühes Plädoyer für freie Liebe, sondern auch eine scharfe Kritik an der Gesellschafts- und Wirtschaftsordnung seiner Zeit.